في كل قرى إفريقيا، يتواجد فضاء مخصص للاجتماعات وتبادل الآراء ونقل المعارف والأفكار. هذا الفضاء التقليدي المعد للحوار والذي ينعت ب «شجرة الكلام» يعد مكانا محوريا للقاء. تحت ظله، يتم التداول في قضايا الحياة والمجتمع والسياسة وانتظارات القرية وساكنتها. نفس الروح تتجسد في فلسفة المهرجان الهادفة إلى خلق فضاء حر للحوار والنقاش حول كل القضايا التي تهم الفرد والجماعة والمجتمع. فضاء أصبح، مع مرور السنوات والدورات، محطة مهمة وعلامة تميز مهرجان كناوة وموسيقى العالم.

إنه ملتقى للتداول الهادئ والرزين، يجتمع خلاله فنانون وموسيقيون وصحفيون وجمهور، في أجواء ودية من أجل حوار بناء حول قضايا متنوعة. تقام فعاليات «شجرة الكلام»، التي تنشطها سنويا الصحفية والمسؤولة عن موسيقى العالم بمجلة جيو، إيمانويل أونوريون، فوق سطح المعهد الفرنسي بوسط المدينة العتيقة.