Natif de Tanger, Maâlem Hadada (Abdelkader El Khelify de son vrai nom) s’imprègne de la culture gnaouie dès son plus jeune âge, dans la maison familiale de la médina de Tanger. Maâlem Hadada s’est initié auprès des plus grands maâlems du Nord : M’Barek Elkasri, Brahim Baha, Tayeb Ouazzani, Abdelkader Zefzaf et Abdlouahed Stitou. Il passe sa jeunesse entouré de ces grands maîtres avec qui il apprend l’essence spirituelle de la tagnaouite. En 1996, débute sa collaboration à Dar Gnawa Tanger, du Maâlem Abdellah El Gourd. Ils collaborent sur de nombreux projets avec des groupes musicaux de renommée internationale, comme Randy Weston, Archie Shep, … Il participe à plusieurs concerts et festivals aux États-Unis, en Grande Bretagne, au Canada, en Europe et en Afrique. En 2007, Maâlem Hadada décide de quitter Dar Gnawa pour lancer sa carrière solo et crée son propre groupe « Mlouk Gnawa ».