Excellant aussi bien dans le violon que dans le « oud », Simon Shaheen éblouit ses auditeurs en passant habilement des sons arabes traditionnels au jazz et aux styles classiques occidentaux. Sa technique fulgurante, son ingéniosité mélodique et sa grâce inégalée lui ont valu une renommée internationale. Entre autres distinctions, Shaheen a reçu le prestigieux National Heritage Award à la Maison Blanche. Professeur de musique au Berklee College of Music de Boston, Shaheen est l’un des musiciens, interprètes et compositeurs arabes les plus importants de sa génération. Palestinien, né dans le village de Tarshiha en Galilée, Shaheen a vécu une enfance baignée de musique. Son père, Hikmat Shaheen, était professeur de musique et maître du oud. Il a commencé à en jouer à l’âge de quatre ans et, un an plus tard, il a étudié le violon au Conservatoire de musique classique occidentale de Haïfa. Depuis le milieu des années 1990, Shaheen se concentre sur Qantara. Le groupe, dont le nom signifie «arche» en arabe, concrétise la vision de Shaheen d’une fusion débridée de la musique arabe, du jazz, de la musique classique occidentale et de la musique latino-américaine, une alchimie parfaite pour que la musique transcende les frontières des genres et de la géographie.